Business Next write a great article about Dragons’ Chamber: “Foreign entrepreneurs from Taiwan come here! Dragons’ Chamber Taiwan wants to be a bridge connecting angel investors”
By: 張庭瑜 2016/11/21
創業難，但如果再加上語言不通、又受到法規阻礙，更是難上加難。今年的Meet Taipei 創新創業嘉年華，有一場特別的demo show，叫作「Dragons’ Chamber Taiwan」，想上台，唯一的限制是：必須是在台灣創業的外國人。這也是台灣首場專為外籍創業者設計的demo show，希望做在台創業外國人與天使投資人的橋樑。
靈感來自真人實境節目「龍穴」
Dragons’ Chamber Taiwan由來自加拿大商會的夫妻John Kellenberger和Carrie Kellenberger，以及安石國際執行長Elias Ek合作發起，希望藉由成立平台，連結台灣外籍創業者和天使投資人。
Dragons’ Chamber Taiwan發起人
左至右分別為來自加拿大商會的夫妻John Kellenberger和Carrie Kellenberger，以及安石國際執行長Elias Ek。
圖片來源 : 蔡仁譯 / 攝影
事實上，Dragons Chamber Taiwan的靈感來自真人實境節目「龍穴之創業投資（Dragon’s Den）」；由主辦方找來天使投資人（他們稱之為「Dragons」），每間新創有10分鐘pitch、5分鐘Q&A，說服Dragons投資他們，若創業者說服成功，不僅能獲得創業資金、還能獲得建議。
而這次的四位Dragons，分別有專精於亞洲市場顧問的Revital Golan、擁有豐富產品開發經驗的愛爾蘭創業家Philip Corri、貝萊德投資管理公司台灣區負責人Leo Seewald，以及活動發起人之一、同時也是「How to Start a Business in Taiwan」一書的作者Elias Ek。
不過，和一般的demo show活動不同，他們並非只開放給一般大家認知與網路科技相關、以成為獨角獸為目標的新創報名，只要想法夠好，Dragons’ Chamber Taiwan也歡迎小型商業活動參加。例如，這次參與demo的五組團隊就同時包含了機車改裝店和電動腳踏車硬體新創，募資金額從新台幣50萬元到6,000萬元都有。
或許有人好奇，50萬元不是去向銀行貸款、或跟親朋好友借一下就籌到了嗎？為何要大費周章參加demo show？
台灣優勢：適合居住、位亞洲中心、軟硬技術佳
發起這項活動的三人，都曾多次在台灣創立公司。儘管台灣市場不大，不過他們一致認為，台灣相當適合創業，原因包含適合居住，且地理位置在亞洲中心，不論到日本、韓國、中國都很方便。Elias補充，台灣不像中國幅員廣大，做任何事情規模都要很大，例如最低下單量，且在台灣，不僅供應商較集中、好聯絡，硬體技術發達、價錢好、工程師也很優秀。
但撇除這些優點，和政府和金融機構互動的經驗，卻讓他們感受到台灣對外籍創業者很不友善。「台灣是很好的國家，卻不是最歡迎人的國家。」Jonh說，其中最大的挑戰包含金融、簽證以及態度不友善。
台灣難借貸、簽證限制多、態度不友善
儘管目前台灣並無特別以法律限制外國人向銀行申請借貸，但根據他們過去實際向銀行申請貸款或信用卡的經驗，卻是不斷遭到拒絕。
在缺少人脈、又無法向銀行貸款的情況下，外國人要籌得創業基金相對困難。Elias表示，根據他們和台灣經濟部合作做的調查，有62%的外籍創業者表示他們無法獲得必要的銀行服務，例如貸款、辦信用卡、融資等。
John也有切身之痛，他指出，就算他們在台灣設有公司、向政府繳保證金、已在台居住超過十年，仍無法向銀行貸款。
第二是簽證問題，John、Cassie及Elias，分別在台灣待了10年和17年，不過仍未能成功成為台灣永久居民，相較其他亞洲國家，台灣規定相對嚴格。
Elias指出，由於獲得台灣公民身分的條件相當嚴苛，他們仍無法接父母過來一起住，因此10年後他們很可能必須抉擇，要放下在這裡的工作、還是遠在家鄉的父母。相較日本即將上路的外國專才新政策，只要屬於高級人才，工作滿一年就能獲得永久居留、持有雙護照。而台灣，要工作滿五年才能獲得擁有居留，且仍帶有許多限制。
第三，相較於新加坡等亞洲國家相當歡迎外國創業者貸款，台灣政府部門和銀行對外國人卻總是持懷疑態度。Elias表示，曾有朋友申請成立公司，卻接到國稅局電話告知，由於過去曾有外國人沒有繳稅，因此他們不會同意該名朋友成立公司。
「這是種族歧視！」Elias轉述時仍有些氣憤，「想像一下，如果你去買東西，但店員告知你曾有台灣人有不良表現所以不讓你買。」Elias直指，如果連政府都這樣，這會是很大的問題，「不僅限制很多外國人來做生意，也限制了台灣很多機會。」
「我們愛台灣、想一直待下去！」
Elias強調，「外國人在台灣成立的公司，它們是台灣公司，不是外國公司。」根據調查，由外國人創立的公司，員工數比台灣人創立的公司還要多一倍，因此鼓勵外國人來台創業，也替台灣帶來更多工作機會。
「我們愛台灣，想在這裡一直待下去。」John說，「但台灣政府如果不改變，會讓很多人更難留下。」
今年是Dragons’ Chamber Taiwan第一屆，未來希望發展成常態性，至少一年舉辦一次。而這次的活動，正是希望由下而上打破台灣和外國人間的隔閡，提供場合給外籍創業者表現他們的想法，讓他們有機會獲得資金、人脈和顧問，替他們打開更多扇門；另一方面，也希望拉更多人進來成為天使投資人。
對台灣創業者而言，Elias指出，很多台灣團隊想進軍國際，卻會擔心語言能力、產品是否能被當地市場接受。他建議，其實可以先找住在台灣的外國人一起合作，「創造這些連結，我們會變得更強！」